Het Binnenvaart Convenant tussen het ministerie van Verkeer & Waterstaat, Koninklijke Schuttevaer, Kantoor Binnenvaart, CBRB en Rijn&IJssel, in 2006 afgesloten met minister Karla Peijs, kent sinds 24 augustus jl. vier extra partijen: de Vereniging van Waterbouwers, Vereniging Europese Binnenvaartondernemers (VEB), Vereniging Internationale Tankvaart Bevrachters (VITB) en Vereniging van Scheepsbevrachters en Logistieke dienstverleners in de Binnenvaart (VSLB).

De grotere vertegenwoordigers hebben allemaal afzonderlijk één stem, de vier nieuwe extra partijen hebben samen één stem en worden vertegenwoordigd door Martin van Dijk, voorzitter van de VSLB.
 
‘We wilden dat de hele binnenvaartsector vertegenwoordigd zou worden in het Binnenvaart Convenant', zegt Van Dijk. ‘Dat leek ons zinvol. Er wordt gepraat over de toekomst van de binnenvaart en dat hoor je met alle partijen te doen. We zijn nu helemaal compleet. Alleen de ASV ontbreekt. Die zijn benaderd om mee te doen, maar hebben om hun moverende redenen afgezien van ondertekening.'

Commotie
In 2006 was er veel commotie onder de kleinere binnenvaartorganisaties. Die waren het er destijds niet mee eens dat alleen de ‘grote' binnenvaartorganisaties uitgenodigd werden om het convenant te tekenen. Ze voelden zich gepasseerd en wisten soms niet eens van de ondertekening af. ‘We hebben dan misschien wel niet zoveel neuzen, maar we vertegenwoordigen met onze koppelverbanden wel veel tonnage', zei Johan Muller van de VEB destijds. ‘Het VBKO (nu Vereniging van Waterbouwers) vertegenwoordigt veel schippers in de zand en grind en bij de VITB zitten meer tankvaartondernemers dan bij het CBRB.'
‘Aansluiting bij het convenant is voor de Vereniging van Waterbouwers altijd belangrijk geweest', zegt voorzitter Jan van der Walle. ‘Ook al zijn we als Waterbouwers bij de uitvoering van het convenant al een paar jaar betrokken in het Project Kleine Schip en werken we samen op thema's zoals duurzaamheid, innovatie en vereenvoudiging van regelgeving. Die samenwerking wordt nu (h)erkend.'

Samenwerking
Het convenant heeft als doel een zo schoon, veilig en efficiënt mogelijke binnenvaart. Alle branchepartijen moeten er bij hun achterban voor pleiten dat in de dagelijkse vervoerspraktijk daadwerkelijk uitvoering wordt gegeven aan acties voortkomend uit het convenant.
Eén van die acties voortvloeiend uit het convenant is bijvoorbeeld het versoepelen van de bemanningswetgeving aan boord van kleine schepen. Partijen werken bijvoorbeeld hecht samen aan het bewerkstelligen van vrijstellingsregelingen voor kleine schepen.
Soms blijkt in de praktijk dat de uitvoering van het convenant door de achterban moeilijk is.

Op de oproep van de Vereniging van Waterbouwers aan de varende leden om een vervroegd beroep te doen op de hardheidsclausule kwam vooralsnog geen gehoor. ‘Ergens is dat begrijpelijk', vindt Van der Walle. ‘De crisis vraagt op dit moment een andere prioriteit van veel schippers. Vandaar dat we de samenwerking uit het Convenant bijvoorbeeld inzetten bij het gezamenlijk onderzoek naar de hardheidsclausule. Wat gaat het betekenen als een ondernemer een beroep doet op ‘moeilijk uitvoerbare eisen' of ‘onevenredig hoge kosten'? Het gezamenlijke onderzoek moet daarover meer duidelijkheid brengen, zodat ondernemers daarmee rekening kunnen houden.'

Rol van V&W
Het Ministerie van Verkeer en Waterstaat steunt de convenantsdoelen enerzijds financieel, anderzijds door juridische en organisatorische randvoorwaarden te scheppen. Dat betekent dat gezamenlijk wordt gewerkt aan vereenvoudiging van regelgeving en administratieve procedures.

Bron: Schuttevaer.nl - mevrouw M. de Vet